龙湖古寨虽然在潮州,但是从汕头老城坐公交过去也不过是一个小时,和去陈慈簧故居、樟林古港时间差不多,但是规模却远超后两者。龙湖古寨之所以称为寨,最初是因为明朝时期为防御倭寇的侵扰,潮汕各村落纷纷围寨自卫。其实它也是潮州商业贸易最活跃的墟市之一。虽然在汕头开埠后,龙湖古寨逐渐衰落,但因为潮汕不能随便拆改祖屋的传统观念约束,整片古老民居还是完整地保存下来了。从正门走进龙湖古寨,沿街是各种小吃商铺,颇有旧时墟市的风貌。有的商铺有小孩子围着做糖人的老大爷,有的商铺有人在叫卖地道小吃,甚至还有些摆着十八线小县城的游戏摊位。路上不时有猫路过,任人抚摸。走到大街后半段,几乎没有了商业氛围,街上只有骑着车来回的居民,以及撒在墙上的阳光,那种感觉真的格外惬意。相比于江南古镇,广东的古村镇确实少了逛古宅园林的乐趣,但是龙湖古寨号称宗族祠堂、名宦府第和商贾富绅豪宅100多座,随便走进一栋对外开放的古建筑里,都可以领略到潮汕传统建筑的精美和古朴。而沿着韩江碧道俯瞰古寨的屋顶,则更是壮观。看惯了广府风格的镬耳山墙,再看潮汕随处可见的“厝角头”,让我不得不感叹,岭南文化的璀璨,真的远不止于广府地区!